Yatay geçiş, üniversiteyi kazanan öğrencilerin başka bir bölüm ya da başka bir üniversiteye geçiş yapmasıdır. yatay geçiş iki türlü olur:
1) öğrenci okuduğu üniversitede eş değer başka bir bölüme yatay geçiş yapabilir.
2) başka bir üniversiteye geçiş yapabilir ancak üniversitelerarası yatay geçişlerde bölüm değiştirme şansı yoktur. örneğin işletme bölümünde okuyan bir öğrenci başka bir üniversitenin yine işletme bölümüne geçiş yapabilir.
yatay geçiş; stres, kararsızlık ya da dış nedenler gibi faktörlerle dilediği bölüme giremeyen öğrencilere sunulan bir fırsattır. yatay geçiş yapabilmek için belli şartlar vardır. bunların başında belli bir not ortalaması (genelde başvuru için en az 2,5 not ortalaması gerekir), 1. sınıfı tamamlamış olmak ve üniversitenin o bölüm için yatay geçiş kontenjanı açması gerekir. ayrıca çoğu üniversitede yatay geçiş için ingilizce şartı aranmaktadır. bu nedenle bazı üniversiteler yatay geçiş başvurusunda öğrencileri ingilizce sınavından geçirmekte ve belli bir not sınırı koymaktadır.