Bilinen tanımıyla tarih; geçmişte yaşamış insan topluluklarının yaşadığı olayları yer zaman göstererek, neden sonuç ilişkisi içerisinde kanıtlara dayandırarak inceleyen sosyal bir bilimdir.
Geçmişte olan olayların tarihi olaylar olarak nitelenebilmesi için bir takım
özelliklere sahip olması gerekir, işte bu özellikler;
• Geçmişte yaşandığından dolayı tekrarlanamazlar.
• Belli bir yer ve zamanda meydana gelmişlerdir.
• Neden-sonuç bakımından birbirleriyle ilişkilidir.
• Tarihi olayların belli bir kuralı yoktur.
• Maddi manevi nedenler sonucu ortaya çıkmıştır.
• Olaylar belgelere dayalıdır.
• Tarihi olaylarla ilgili yargılar, yeni belgelerin bulunması sonucunda değişebilir.
• Analizleri, günümüzdeki gelişmelere ışık tutar