Rasyonalizm yani akılcılık, bilginin kaynağında aklın bulunduğunu savunan felsefi bir görüştür. Rasyonalizm; evrenle ilgili bazı doğruların akıl yoluyla kesin bir biçimde bilinebileceğidir.
-Asıl gelişimini 17. ve 18. yy.larda gösteren rasyonalizmin temsilcileri Sokrates, Platon, Aristoteles, Farabi, Descartes, Leibniz, Spinoza, Hegel’dir.
-Sokrates, doğuştan insan aklında bulunan bilgilerin ortaya çıkmasını bilmenin amacı sayar. bu nedenle rasyonalist bir filozoftur.
-Platon, asıl gerçek olan idealar evrenini ruhun önceden tanıdığını ve hatırladığını söyler.
-Aristoteles varlıkların özü olan formların bilgisine akıl ile varılabileceğini söyler. akıl doğuştan bilgiye değil ama bilgi yapma yetisine sahiptir.
-Farabi ise üç tür bilgi kabul eder. Her üçü de akla dayanır.
-Descartes, duygulardan ve deneyden değil, akıl ve düşüncelerden işe başlar ve insan aklında doğuştan fikirlerin varlığını kabul eder.
-Hegel ise gerçeğe hiç deneye başvurmadan, sırf aklın sınırları içinde kalarak varmaya çalışır.