Endoplazmik retikulum hücre içinde ağ gibi yayılmış olan ince bir borucuklar sistemidir. Başlıca iki görevi vardır: hem hücre içi ulaşımını sağlar hem de bazı bölgelerinde çeşitli maddeler üretir.
Tanecikli ve taneciksiz olmak üzere iki çeşittir. Endoplazmik retikulumdaki tanecikler ribozom denilen ve protein üretmekle görevli yapılardır. Üretilen proteinler daha sonra hücre içi ulaşım sistemi yani endoplazmik retikulum yoluyla golgi cismine taşınır.
Taneciksiz endoplazmik retikulum ise karbonhidrat metabolizmasıyla ilgili görevler üstlenmiş olup ribozom denilen tanecikleri taşımaz.
