Avustralya, Okyanusya kıtasının en büyük kara parçasıdır. Avustralya’ya ayak basan ilk kişinin Hollandalı denizci Williams Jansz olduğu biliniyor (1606). Hollandalı denizcilerin Avustralya kıyılarını bütünüyle dolaşmaları ve tanımaları 50 yıl sürmüştür.
Çok geniş ancak bir o kadar az nüfuslu olan Avustralya’da iklim garip ve değişiktir. Mevsim değişimleri ani olur. yaz birdenbire bastırır, sıcaklık artar ve kuraklık ülkeye hakim olur. ilkbahar ve sonbahar mevsimleri hissedilmez. Kışlar ılık geçer. En fazla yağış Batı Avustralya’dadır. Ortalama sıcaklık ülkenin en soğuk bölgelerinde 12 derece, en sıcak bölgelerinde 27 derecedir. Çöl ikliminin hakim olduğu bölgelerde ısı 40 dereceye kadar çıkar. Avustralya’da kış haziranda başlayıp eylülde son bulur.
Avustralya’nın toprakları verimsizdir. Bundan dolayı tarım pek yapılmaz. Ancak maden yatakları yönünden çok zengin bir ülkedir. En önemli maden zenginliği altındır. Bunu gümüş, bakır, kalay, pirit (demir sülfürü) takip eder.
