Eskiden atom, maddeyi meydana getiren küçük bölünmez tanecikler olarak tanımlanırdı. Atomun bölünmez bir bütün olduğu görüşünü ilk kez 1808’de John Dalton ortaya atmıştı. Ancak 20. yy.da kimyacılar maddenin doğal kimyasal biriminin atom değil molekül olduğunu, atom çekirdeklerinin moleküllerin omurgasını oluşturduğunu fark ettiler. Atomun boyutları yaklaşık olarak1 cm.nin 100 milyonda biri kadardır. Her atomda küçük bir çekirdek vardır. Bu çekirdek pozitif yüklü protonlarla, elektrik açısından nötr olan nötronlar içerir. Bir atom çekirdeğindeki proton sayısı onun hangi kimyasal elemente ait olduğunu gösterir.
Atom bombası ise enerjisini çekirdek füzyonundan alan, kitle halinde tahribat yaratmak amacıyla hazırlanmış çok güçlü bir silahtır. İlk atom bombası denemesi 1945’te ABD’de, 16 Temmuz günü Alamogordo’da yapıldı. Birkaç hafta sonra ilk atom bombası Japonya’nın Hiroşima kentine, üç gün sonra da Nagasaki kentine atıldı. Yani atom bombası ilk kez II. Dünya Savaşı’nda kullanılmış oluyordu. Japonya’nın bu kentlerine atılan iki bomba en az yüzbin kişinin ölümüne sebep oldu. 1950’lerde bu bombanın gücü daha da arttırıldı. Çekirdek füzyonu olayına dayanan hidrojen bombası gerçekleştirildi. Hiroşima’ya atılan atom bombasının gücü yaklaşık 20 bin ton TNT’ye eşittir.
Umarız bu, atom bombasının kullanıldığı ilk ve son olay olur ve bir daha dünyamızda bu tür dramlar yaşanmaz.